與林行止先生談談Outliers書名的翻譯

答復：林行止：勤有功難竟全功 觀察入微破迷信

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林行止先生:

我不太會說客氣話，如果我冒犯您，請見諒。

我的第一個「試譯」

我十二月二十一日「試譯」時，因為有林先生十二月十八日文章的啟發，我添加了「時與我」，「試試翻譯」 “Outliers: The Story of Success” 為《表表者的故事: 勤有功，時與我》。我認為《時不與我》的話，格力威 (Gladwell) 已經在書中說明，就是絕頂聰明也無用武之地，因此必須「時與我」。

林先生的重新翻譯

現在，林先生重新譯 “Outliers” 成為《出類拔萃》，請恕我直言，我認為有兩個問題，一小一大。

第一個問題

讓我試用書中的比爾蓋茨(Bill Gates)來解釋這個小問題。蓋茨十三歲讀 Lakeside 學校時機緣巧合，令他有機會與電腦日夜相對,可以幾乎無限制地使用當年非常昂貴的電腦時間。我相信當年世上除了蓋茨與 Paul Allen (另一微軟創始人) 沒有很多人有這樣的機緣巧合。

《出類》是應該與同類比較的。讀 Outliers 之前，我會將蓋茨與其他十三歲男孩比較。讀 Outliers 之後，我會將蓋茨與其他「可以幾乎無限制地使用當年非常昂貴的電腦時間」的十三歲男孩比較。簡單地說，當年基本上沒有太多十三歲男孩有蓋茨的機緣巧合。小貓三兩，何《類》之有? (一笑)

第二個問題

我想林先生是改變了方向，想使用了較文雅和古典的翻譯。我認為這是一個方向性的錯誤決定。錯誤的原因是《出類拔萃》這一成語已經有了根深柢固之「一般人的見解」。但我認為，這「一般人的見解」與格力威寫書的用意，基本上差不多是完全相反的。

我認為格力威寫 Outliers 的用意是想試圖去改變「傳統」或「一般人的見解」，因此，我覺得我們不應該使用古典成語去「火上加油」，令讀者可能「一錯再錯」。(一笑)

我的重新「試譯」

好了，醜婦終需見家翁，我的第二個「試譯」亦有林先生三月十八日文章的啟發，改一改而成，給林先生與其他讀者參考參考。我現在「試譯」”Outliers: The Story of Success” 為《非凡之輩: 勤有功，時與我》。

「非凡」可以包括不同的「文化背景」(書中談論到，數學成績好的中國人與精於合併收購(M&A)的猶太人律師)，「雙親的特徵」（Parents’ Traits），「身教」，等。我認為 “Outliers” 這打破「傳統」或「一般人的見解」的書，應該使用較長一點 意思明確一點的書名。

我希望我的第二個「試譯」《非凡之輩: 勤有功，時與我》會引發林先生與其他讀者會有更好的書名翻譯。

後記：我看到 “異數：超凡與平凡的界線在哪裡 ?” 是 “時報文化出版”的書名翻譯。請恕我直言。書名翻譯得靈氣全無，巧妙全失。不幸中之不幸。

後後記：讀翻譯得不善的書會令人頭疼得厲害。建議最好是閱讀原著。Outliers 非常容易讀。